КАЙМАНОВЫЕ ЧЕРЕПАХИ - КАЙМА́НОВЫЕ ЧЕРЕПА́ХИ (Chelydrae), семейство скрытошейных черепах (см. ЧЕРЕПАХИ), включает два рода в каждом по одному виду - каймановая черепаха (Chelydra serpentina) и грифовая черепаха (Macroclemis temmincki). Каймановые черепахи распространены в Северной и Центральной Америке
Пластрон небольшой, крестообразный. Хвост длинный, больше половины тела, покрытый, как голова и шея, шиповатыми чешуями. Каймановые черепахи обитают в пресноводных водоемах. В активном состоянии подвижны и агрессивны. Хищники, добычу подкарауливают из засады. Откладывают 20-40 яиц. Живут очень долго, десятилетиями. Объект промысла.
Собственно каймановая черепаха имеет крупные размеры- карапакс 30-35 см и массу 13-14 кг, иногда до 30 кг. Она распространена от Юго-Восточной Канады до Колумбии и Эквадора, обитательница самых различных водоемов, предпочитает места с илистым дном, в которое охотно зарывается. Редко выходит на сушу. Наблюдается редкая для черепах устойчивость к холоду: может двигаться по льду замерзших водоемов или в воде подо льдом.
Спаривание происходит весной. В июле-августе самки откладывают около 30 крупных яиц. Инкубация длится 55-125 дней. Вылупившиеся черепашки имеют длину 2,5-3 см. Очень активны и уже способны кусаться. В ряде мест является объектом промысла.